Химический состав
В настоящее время выделено около 1000 ферментов. По общности или близости каталитических свойств в соответствии с современной классификацией, предложенной специальной комиссией Международного биохимического союза 1961 г., ферменты делят на шесть классов: оксидоредуктазы, трансферазы, гидролазы, лиазы, изомеразы, лигазы (синтетазы). Каждый класс подразделяют на группы, а группы — на подгруппы.
Ниже дается характеристика классов ферментов.
Оксидоредуктазы — окислительно-восстановительные ферменты. Принимают участие в процессах дыхания, брожения, ускоряя процесс переноса атомов водорода от одного вещества к другому.
Трансферазы катализируют реакции переноса групп атомов от одного соединения к другому. Например, фосфоферазы переносят остаток фосфорной кислоты при спиртовом брожении, аминоферазы переносят аминогруппы от аминокислот к другим веществам.
Гидролазы катализируют многочисленные реакции, идущие с присоединением или отнятием воды. Примерами могут являться сахараза, мальтаза (ферменты, расщепляющие сахара, и др.).
Лиазы катализируют превращение веществ с разрывом связей между атомами углерода, углерода и кислорода.
Например, альдолаза катализирует распад 1,6 дифосфатфруктозы на 3 фосфороглицериновый альдегид и фосфодиоксиацетон при спиртовом, молочно-кислом и других брожениях.
Изомеразы катализируют взаимное превращение изомеров. Например, триозофосфатизомераза катализирует взаимные превращения фосфодиоксиацетона и 3 фосфороглицеринового альдегида в типичных брожениях.
Лигазы (синтетазы) катализируют реакции соединения молекул, сопровождающиеся распадом аденозинтрифосфорной кислоты (АТФ).
Каждый класс, группа и подгруппа имеют свой шифр — номер, а каждый фермент в подгруппе — свой порядковый номер. Таким образом, наименование каждого фермента и его свойства могут быть выражены цифровым шифром. Словесное наименование конкретных ферментов слагается из названия субстрата, на который действует фермент, и типа вызываемой реакции. Если же фермент переносит какие-либо химические группы к другому субстрату, то в наименование включается и название этого субстрата. Так, фермент уреаза, ускоряющий реакцию расщепления мочевины на углекислый газ и аммиак, по этой номенклатуре должен называться карбамидамидогидролазой в связи c катализируемой реакцией:
Наименование этого же фермента в виде шифра 8.5.1.5 (класс 3, группа 5, подгруппа 1 и порядковый номер 5).
В связи со сложностью построения наименований ферментов по новой классификации наряду с новыми допускаются старые наименования, учитывающие лишь некоторые свойства ферментов (пепсин в переводе с греческого—пищеварение, трипсин — разжижение, папайи—от названия дынного дерева, из которого фермент получен). Старые наименования некоторых ферментов состоят из слова, обозначающего субстрат, и окончания «аза»: амилаза (действует на крахмал), протеаза (действует на белки), липаза (действует на жиры) и т. д.