Чистая вода, чистый воздух
Академик И. ПЕТРЯНОВ-СОКОЛОВ.
Лет 10—15 назад люди даже не подозревали, что им грозит опасность медленного отравления отходами цивилизации. А сейчас, наверное, нет в мире газеты или журнала, в которых не писалось бы о все возрастающем загрязнении воздуха, воды, почвы, о непоправимом ущербе, который человек наносит биосфере — среде, поддерживающей жизнь. С каждым годом высказывания ученых, политиков и журналистов становятся все более тревожными. Насколько обоснована эта тревога? Действительно ли положение за последние годы так резко ухудшилось? Или просто человечество стало больше задумываться о последствиях своей деятельности? А может быть, эти бесчисленные публикации под кричащими заголовками — всего лишь дань моде?
Рассказать об этом наши корреспонденты попросили известного советского ученого и популяризатора науки, главного редактора журнала «Химия и жизнь» академика И. В. Петрянова-Соколова.
Жизни иа Земле еще не грозит опасность быстрой гибели из-за загрязнения среды, и надо надеяться, что так будет продолжаться еще относительно долгое время. Но «экономическое и социальное развитие с учетом интересов будущих поколений требует охраны и улучшения окружающей человека среды уже в настоящее время;. Так сказано в недавно заключенном между СССР и США соглашении о сотрудничестве в области охраны окружающей среды.
Жизнь — могучая сила, и всякое живое существо изменяет лицо нашей планеты. Вот лишь два примера, показывающих, какого космического размаха может достигать деятельность даже абсолютно неразумных живых существ. Кислород, составляющий пятую часть атмосферы,— это продукт жизнедеятельности зеленых растений; мощные пласты и целые горы, сложенные из известняков,— это следы, оставленные когда-то жившими микроскопическими организмами.
Любое живое существо находится в равновесии с биосферой. Если какой-нибудь вид начинает, скажем, потреблять больше того, что ему может дать природа, и тем более, если этот вид начинает хищнически уничтожать окружающие его богатства, то такой вид обречен на резкое сокращение численности. Это главный природный регулятор, сохраняющий равновесие в биосфере.