Чистая вода, чистый воздух
Человек занимает на нашей планете особое положение. С одной стороны, человек, как и любой другой биологический вид, нуждается в воде, воздухе, пище. С другой стороны, человек располагает силами, способными в какой-то мере управлять природными факторами и даже противодействовать некоторым из них. До какого же предела человек может нарушать сложившееся на Земле равновесие, не рискуя испытать на себе действие неумолимого природного регулятора?
Опыт свидетельствует о том, что сегодня люди уже не могут близоруко принимать в расчет лишь непосредственные плоды своей деятельности. Вот простой пример: на химическом заводе синтезирован килограмм какого-то лекарства. На первый взгляд может показаться, что это чисто созидательная акция: ведь вначале этот же килограмм материи находился в несравненно менее упорядоченном состоянии, а теперь получился вполне полезный продукт. Но если честно принять во внимание, что при этом десятки (а то и сотни) килограммов никому не нужных и, главное, вредных для всего живого веществ были выброшены за пределы завода, то трудно сказать, чего принесено больше — пользы или вреда. А ведь сейчас материальные потоки, вовлеченные в различные технические циклы, стали соизмеримы как с естественными геохимическими процессами глобального масштаба, так и с мировыми запасами полезных ископаемых…
Увеличивая производство автомобилей, призванных вроде бы создавать для человека одни лишь удобства, мы отравляем воздух городов ядовитыми газами. Строя гигантские химические заводы, человек превращает близлежащие реки и озера в сточные канавы, и красивые купальные костюмы из нейлона, изготовленного на этих заводах, работающим в их цехах девушкам приходится везти с собой в отпуск куда-нибудь подальше, потому что здесь купаться уже невозможно.
Конечно, не нужно забывать о приспособительных возможностях жизни на Земле. Эволюция выработала самые разнообразные формы жизни — есть, например, бактерии, которые умудряются жить даже в горячих концентрированных растворах кислот. Наверное, могут появиться и такие организмы, которые станут процветать в самых ядовитых сточных водах и при этом перерабатывать их во что-нибудь полезное. Но эволюция—дело тысяч и миллионов лет. В сравнении с ее темпами те два-три столетия, которые заняла совершенная человеком техническая революция,— всего лишь краткий миг, и рассчитывать на то, что биосфера сама приспособится к последствиям этой революции, не приходится.
Тем более мы не можем надеяться на то, что к жизни в отравленной среде «притерпится» человек и наши потомки будут наслаждаться автомобильным перегаром или с удовольствием плескаться в сточных водах.
«Или люди сделают так, что на Земле станет меньше дыма, или дым сделает так, что на Земле станет меньше людей». Это слова одного крупного западного ученого — вряд ли можно сказать короче и выразительнее.